In Nordrhein-Westfalen und insbesondere den Rhein-Metropolen Düsseldorf und Köln herrscht in diesen Tagen absoluter Ausnahmezustand, denn am vergangenen Altweiber-Donnerstag begann wie jedes Jahr der legendäre Straßenkarneval. Bis zum Aschermittwoch haben die Jecken nun Narrenfreiheit und können mehr oder weniger tun und lassen, was sie wollen. Sehr zur Freude der Raucher hat die Landesregierung für diese Zeit das allgemeine Rauchverbot aufgehoben, sodass den tollen Tagen nichts mehr im Wege steht.
Zu Beginn des Jahres 2008 hatte die nordrhein-westfälische Landesregierung zugunsten des Nichtraucher-Schutzes ein generelles Rauchverbot für Kneipen, Restaurants und andere öffentliche Räume erlassen. Trotz massiver Proteste von Seiten der Raucher und Gastwirte hielt die Landesregierung am Rauchverbot fest, obgleich verschiedene Ausnahmen in das Gesetz integriert wurden.
Da diese Ausnahmen unter anderem auch Brauchtumsfeste, wie zum Beispiel Karneval, beinhalten, gilt das Rauchverbot während der tollen Tage nicht. Narren können also gelassen feiern, ohne auf ihre heißgeliebten Zigaretten verzichten zu müssen.
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